インプラントとは、歯を失ってしまい、噛みにくくなってしまった（あるいは見栄えが悪くなってしまった）部分の機能、見た目を回復を目的とし、人工の歯根を骨に埋め込み、その上に人工の歯を作成する方法です。
インプラント治療を行うことで、ブリッジや入れ歯（後述)のように隣の歯を犠牲にしたり、大きな異物感のあるものをお口の中に装着することなく、歯に近い機能を回復することができます。
ここまではご存知の方も多いかと思いますが、実はそのこと以上にインプラントには、一般的にはあまり知られていない大きなメリットがあります。
それを知るためには、まず歯を失ってしまうとどのようなことが起こるかということと、失った歯を取り戻すために、インプラントが普及する以前に一般的に行われていたブリッジと入れ歯、という治療について知っていただく必要があります。