インプラントとは、歯を失ってしまい、噛みにくくなってしまった（あるいは見栄えが悪くなってしまった）部分の機能、見た目を回復するために、人工の歯根を骨に埋め込み、その上に人工の歯を作成する方法です。
それにより、ブリッジや入れ歯（後述)のように隣の歯を犠牲にしたり、大きな異物感のあるものをお口の中に装着するようなこともなく、歯に近い機能を回復することができます。
ここまではご存知の方も多いかと思いますが、実はそのこと以上にインプラントには、一般的にはあまり知られていない大きなメリットがあります。
それを知るためには、まず歯を失ってしまうとどういうことが起こるかということと、失った歯を取り戻すために、インプラントが普及する以前に一般的に行われていたブリッジと入れ歯、という治療について知っていただく必要があります。